這是學校，不是農耕倉庫。

2001年，朱鎔基曾先後三次深入到安徽農村。朱鎔基恪守諾言︰不照相，不題詞，不讓陪餐，不準迎送，一切輕車簡從，甚至，不讓發消息。

中國國務院決定以安徽作為稅費改革試點後，9年制義務教育情況有否改善？這是朱鎔基十分關注的問題。

朱鎔基每到一處，都要同鄉村幹部、教師群眾懇談，以詳細了解農業稅費改革中義務教育的落實情況。

據說，對於總理來訪，當地政府沒有再像以往那樣刻意準備，更沒挑選“亮點”甚或造假給總理看，安排考察的地方，既不是最好，又不算最差，因此具有普遍代表性。

朱鎔基訪問了阜陽市潁上縣十八里鋪鄉宋洋小學。望著教室里空落落的幾十張破舊的課桌，朱總理詫異地問校長王偉︰“怎麼沒有凳子？”

王偉解釋說︰“為了節約經費，凳子都是學生自己帶。現在放假了，學生就把凳子都帶回家了。”

那些破舊的課桌油漆剝落，而且全沒抽屜，為了放書，不少抽屜竟是簡簡單單用線繩穿織而成的。

“這些課桌有多少年歷史了？”
“二十年了。”
“二十年都沒有換過嗎？
“沒有。”
“這個學校在縣里是什麼水平？”
“中等。”

朱總理沉默良久，摸著斑駁的桌面感慨道︰“很艱難啊！”

我這次到安徽省蒙城縣雙澗鎮訪問的兩所學校──張寨小學和孫溝小學，比起朱鎔基所考察的宋洋小學，情況也好不到那裡去，也許更差。

（星洲日報‧焦點　文：蕭依釗）