每年3月國內有兩場盛大家具展同時舉行，大馬國際家具展和大馬國際出口家具展，提供業者交流和銷售產品的平台，兩項展覽的總交易額和參展商數量所呈現的是大馬家具業不俗的表現。

大馬家具90%是供出口用途，共出口至全世界約160個國家，為國家出口總值貢獻良多。然而，大馬雖然是全球10大家具出口國，唯產量僅占全球比率3%，還有很大的增長空間。目前大馬家具業必須加強的是市場推廣和促銷策略，以及朝向品牌化和研發及設計方面努力。

大馬家具業的優勢是大馬擁有豐富的木材資源以及生產技術，30年前本地家具業一般還是小型家庭式工業，直至90年代轉型並打開海外市場，無疑是材料和技術取勝。家具製造生產需要龐大的人力資源，但是本地民眾現在鮮少涉足家具製造業，主要依賴外勞；近來政府限制引進外勞，更使到家具業生產線面對缺乏勞工的困境，即使家具業者接獲訂單，也因人手短缺而無法如期完工，被迫延遲交貨，這是迫切需要解決的，又改善薪酬和福利設法吸引本地員工等，迫在眉睫的問題。

在人手不足下，大馬家具製造乃朝向機械化生產，以量取勝，反觀近年開始起飛的中國家具業在人力資源充足下，加上人工手藝出色兼熟練，可以生產出更多樣化的產品。人手問題在當局放寬5個製造領域包括家具業的本地及外國員工比例申請人數後，得以暫緩下來；依賴密集人力操作並非長遠之計，尤其依賴外勞，業者有必要設法尋求改變和突破，以便與他人競爭。

大馬的家具品質在國際上享有一定地位，只是往往忽略了產品包裝和品牌塑造。我們的家具品牌繁多卻無法讓買家聚焦，而不能在國際市場上佔據更大優勢。例如有中國家具業者採用檳城的特色生產出系列家具，並取得不俗反應；大馬家具業者在研發設計時應該更注重我們現成的多元文化特色，善用這些本土題材。面對環保意識逐漸高漲，大馬業者也要積極開發和生產更多綠色概念家具，將之發揚光大，以免再次讓他人捷足先登。

大馬家具促進局刻在構思打造一個“大馬家具”總品牌，一旦落實將有助於開拓更大海外市場。大馬對外貿易發展局則會協助本地家具業者參與國外知名展銷會，如米蘭、紐約和多倫多等，打開知名度和市場。

除此之外，家具業者也面對保險和貸款問題，一些銀行和保險公司以家具業前景不佳，或者“內部條款”為由，拒絕給予家具業者貸款或保險。然而，在面對各種挑戰之際，今年開始實施的中國加東盟零關稅協議，對家具業反而有利。大馬家具進口已經是零關稅，具備一定競爭能力，而在零關稅協議下進口原材料將享有免稅，進而降低成本，讓業者有利可圖。

大馬家具業的前景是一片光明，一些內在和外在問題如果能夠得到業者的同心協力，將可以一一克服和解決，進一步推動家具業的發展。大馬的家具同業目前有雙頭馬車，而且內部風波不斷，不利於業者合作。在政府介入下，兩大總會即家具同業聯合總會和家具工業總會的合併談判已經進入尾聲，預料會在年尾落實。兩大總會最終能夠合併，將使整個行業更團結和塑造正面形象，讓行業更加強大，開啟發展新篇章，以致力於研發、設計、提昇質量，以及開拓新市場，為國家經濟發展貢獻更大力量。（星洲日報／社論）