根據衛生部的數據，國內患癌人數不斷增加，乳癌是國人第一號殺手，其次是大腸癌及肺癌。全世界癌症的死亡人數也是持續攀升，不過，超過30%的癌症是可以預防的。

新加坡國家癌症注冊局在本月初發表的一份報告顯示，新加坡在2002年至2006年間，華裔癌症患者就佔了病人總數的85%，醫學界因此認為華人容易患癌，或與飲食、生活方式與基因有關。換言之，醫學界必須詳加研究，從飲食、基因、環境等其他因素找出是何種原因導致患癌，以對症下藥減緩民眾患癌的機率。

目前大馬有數位研究人員投入這方面的工作，鍾佩佩和阿比曼育都是博特拉大學講師，他們分別將研究重點擺在哪些因素導致婦女患上子宮頸癌上，以及找出適合東方人的治癌方式；另一名諾丁漢大學博士蔡麗芳則將研究採用納米技術把姜黃素變得微小，以便能更好吸收，讓它在病患大腸內發揮抗癌作用。他們3人都獲得國家癌症理事會2009年癌症研究獎項頒發的3萬令吉經費，以進行相關研究工作。

此外，理大的研究人員也成功研發抗紫外線納米塗層液體，將之噴射在防光物上可有效阻止陽光直接照射人體，防範患上皮膚癌及眼癌。這項通過納米鋅氧化技術所研發的產品，是世界首創，並在大馬科技展中奪得金牌獎和最佳獎。去年理大的研究人員也發現證明國內常見的貓須草比起其他草藥，更具抗氧作用，可遏阻癌細胞的成長與擴散，適合應用在乳癌、頸癌及骨癌等。理大準備與藥劑公司合作製成抗癌的輔助藥品。

鍾佩佩等3人的研究一旦取得成果，再加上理大的研發成果順利推出市場，將為大馬大學研究和發明工作推向另一個新層次，同時也將為抗癌方式和療程掀開新的一頁。理大和博大是大馬其中兩所研究型大學，其他為馬大和國大；理大也是國內唯一頂尖大學，它的研究成果可謂相當優越。

大馬政府將推行的新經濟模式，乃強調革新和創新，大專學府和各大研究單位，加強開發與研究，多發展商業化的研究項目，可以增強國家經濟發展的潛能。目前大馬大學研發已經有3%商業化。成功研發的產品一經推出市場，將惠及更多民眾。

今年科學、工藝與革新部就宣佈設立革新中心，協助國內大學研發的納米工藝革新產品，走向企業化；此中心將專為產品增值，以開拓商機，除了建立品牌和申請知識產權，也考慮成立新公司，物色公司經銷產品來協助將產品推出市場。

大學研發計劃也不能完全以商業作考量，世界各國大學的研發計劃，通常也只有5%涉及商業，很多都是基礎研究。大學有本身的社會責任，不能只是以商業作考量，否則，就不容易出現如馬大醫學院研究立百病毒成功的例子。而且大馬的研究目前仍處於起步階段，我們應該更注重學術研究風氣和品質。

政府應該投入更多資源，增加撥款給各大學充作研究經費，以及訂定長短程方案，並為大學提供更自由和完善的研究環境。大學也可以與大型企業合作，由企業贊助進行研究，或許研究項目難免商業化考量，不過在充裕經費和空間下，能夠研發出更高水平的產品，也可以帶動國內研究風氣，可謂一舉兩得。

此外，國內大學也要推動國際學術交流與合作，以將研究範圍擴大至先進醫藥技術的研發與交流，儘快與世界接軌，這有助於國內大學躋身世界頂尖大學行列，提昇國內高教水平。（星洲日報／社論）