曼谷當下的局勢使我想起希拉里曼特爾得獎小說《狼廳》的時代背景，那是英國歷史上鼎鼎有名的時期，大大小小的事件都有史料為證。

除了克倫威爾替亨利八世想出了與天主教教會斷絕關係的妙計，希拉里曼特爾也沉醉於描寫安妮這位刁蠻又愛管閑事的情婦。我們看著安妮一步一步地擴張勢力，然後干預國事，慢慢滲入丈夫的王室。然而，安妮顯然把處罰和羞辱那些在她籍籍無名時不將她放在眼裡的人當作樂趣。

諷刺的是，替亨利八世安排離婚不久後，克倫威爾與安妮兩人都失了勢。安妮無法生下兒子（雖然她的女兒成了伊莉莎白一世），而克倫威爾則在遴選她的繼承人時鑄下大錯，雙雙在斧頭下斷送性命。

歷史學家和作家（希拉里曼特爾是例外）給予了克倫威爾非常差的評價。大多數人將他視作沒有原則的投機份子——他為了將安妮推上了高峰，狼狽為奸、欺瞞偽詐。

為甚麼《狼廳》與曼谷和其他東南亞地區發生的事件有相同之處？原因是：首先，我們身處的是一個個人宿怨走向極端的世界，人們可以為了不擇手段的拉攏活動付上最大代價。

在曼谷，私人恩怨深不見底，分歧無法彌合。當一場衝突變得如此個人、如此激烈時，輸的那方即便不死，也勢必一敗塗地，否則絕對沒有平息的一天。

同樣地，該小說描述的世界，仇殺是生活之道，有權勢的人殘酷成性，攻擊他們的宿敵，接著摧毀他們——當下的泰國也逃不出暴力惡性循環的命運。

從很多方面來看，大馬也捲入了相似的復仇和報應漩渦。

對於那些眼下大權在握的人，我建議他們閱讀希拉里曼特爾的《狼廳》。當站在權力的最頂端時，你多半會覺得，自己不可能失敗。可是，從高處落下是遲早的事。而且，到了那個時候，你的宿敵——你虐待、欺騙、糟蹋過的人將緊咬你不放，因為當我們創造了一個暴力循環且冤冤相報的世界時，這是很自然的事情。

種甚麼因，得甚麼果。我們未必能將我們身為作者知道的一切公諸於世，但我們會永遠記住你造下的孽、犯下的罪。

正如我早前提及的，以前我總是藐視莎士比亞的劇作，因為它們不盡真實。現在，我有些明白了。（星洲日報／言路‧作者：凱林拉斯蘭‧著名專欄作者）