新任內閣出現幾張令人期待和寄予厚望的臉孔，新聞部長阿末沙比里是其一。

50歲、前四六精神黨領袖東姑拉沙里的助手、前四六精神黨青年團團長、曾任馬來亞大學講師、參政後嘗過多次失敗的滋味……。

有人說，失敗的經驗會使人更謙卑、更開明、甚至改變人的一生。

我們對他的期望也在於此。

長久以來，新聞部一直在扮演監督媒體，只許媒體報喜不報憂、報好不報壞的角色。

大馬廣播電視台（RTM）、電台和各語文主流報章，都在新聞部監視的眼光下，有意識或不知不覺地成了政府的宣傳工具。

過去的新聞部長，就是這樣成為“RTM部長”的。

現在，阿末沙比里說，他“不是RTM部長”。他在接受馬新社電視“哈囉，馬來西亞”節目訪談時，還特別強調：“媒體如果再當宣傳工具，就會被淘汰。”

這句話，無疑是給媒體工作者一記警鐘；由新聞部長嘴裡吐出來，不管是新官的客套話，還是誠心要改革的真心話，都是令人期待的。

媒體的職責，是報導事實，揭露社會真相，反映人民群眾的意見和心聲。開明的政府，會允許媒體百花齊放，然後從記者挖掘的報導中、時評人的批評聲以及民眾的意見里，瞭解政壇弊端、政客貪腐、社會亂象、以及小市民的心聲。

國陣政府在大選失去近半江山，主要原因便是政府一直被受到監督的媒體報喜不報憂、以為天下是一片繁華美景的假象所蒙蔽，才遭遇歷史性的慘敗。

政府長期控制新聞自由，固然壓制了我國記者類似《華盛頓郵報》記者伍德沃德與伯恩斯坦揭發“水門事件”醜聞的專業道德與勇氣，卻也無法從新聞報導中，瞭解民心、民意和民怨。因此，才落得今日遭到大選重挫的下場。

一個不瞭解百姓疾苦、聽不到人民心聲和批評的聲音的政府，如何能獲得人民的支持呢？

阿末沙比里若是真正要改變“新聞部長不是RTM部長”的刻板印象，政府若是真正要傾聽人民的聲音，不是說說就算，實際行動更重要。

往哪傾聽人民的心聲？哪兒有百姓的聲音？

開放新聞自由，撤消箝制新聞和言論自由的法令，讓主流平面媒體享有更寬闊的新聞報導自由和評論空間，允准官方電台電視台的黃金時間，開放給更多非官方的報導，或允准在野黨人有更多露面和說話的空間與時間。

如此一來，新聞部長還怕不能打破人民傳統認為新聞部長是RTM部長的迷思嗎？政府能從媒體聽到人民的批評，瞭解民間疾苦，還怕下屆大選會再被選民唾棄嗎？（星洲日報／情在人間‧作者：陳寶卿）