（雪蘭莪‧八打靈再也6日訊）馬來西亞科學院（ASM）和國家教授理事會（MPN）指出，在提煉稀土的過程中會帶來安全和健康方面的風險，但可透過先進的處理廠，提供額外的安全措施來解決。

上述兩個組織在“稀土行業：推進馬來西亞綠色經濟”的報告中指出，在馬來西亞提煉的稀土，種類可分為錫礦、錫尾礦或是礦渣獨居石（Amang），用於提取貴重的礦物；或進口稀土礦石（Rare Earth Ores），在集中處理成為稀土氧化物（Rare Earth Oxides）；與稀土相關的處理工作如採礦、運送、提煉、廢料處理和停止運作，會對從事相關工作者及大眾的安全和健康帶來風險。

“在提煉稀土氧化物時對健康所帶來的風險，應該透過採礦、處理礦渣獨居石和處理殘余物的過程來解決。”

他說，隨著Huntsman Tioxide（馬）有限公司引進大型和先進的NORM（Naturally-Occurring Radioactive Materials）處理廠，大量的原料和礦石會被採用。這些原料和被採用的礦石是從澳洲和印度進口；而且將在提煉過程中，提供額外的安全和健康措施。

在提煉過程是採用濕重力分離法、干燥高磁場法和靜電物理分離法。濕重力分離法會造成工廠佈滿灰塵，一般上，這些懸浮塵粒是礦物粉塵和二氧化硅（Mineral Dust and Silica）；如果被吸入或攝取進入體內，將會危害健康。

該報告引述研究指出，自然放射性核素（Naturally occurring radionuclides，NOR）如鈾（Uranium）、釷（Thorium）、鈦鐵礦（Ilmenite）和鋯石（Zircon）在濕重力分離法在技術方面已經提昇，但促使技術提昇的用料將加劇放射性核素，進一步造成電離輻射或放射性危險所帶來的健康問題。

廢料儲藏是“緩解風險重要措施”

報告指出，對現代的稀土提煉廠而言，廢料儲藏是一個“緩解風險的重要措施”；整個稀土提煉的過程需昂貴的溶劑和濾取的工具。

“稀土提煉有一個重要的安全要求，就是採用正確的結束操作模式，因為輻射成份還滯留在廢物內。”

“從計劃的初端，一定要有一個根據該行業需求的結束運作計劃。霹靂紅坭山的事件，事後的處理費達上億令吉。”

提煉過程因環境因素
稀土廠附近住宅受影響

此外，稀土的提煉也會為稀土廠鄰近的居住環境帶來影響，當礦渣獨居石加工廠在露天進行各種含有稀土成份礦物質的加工和存儲過程時，會受環境因素（風和雨）的影響。

“在大馬，部份礦渣獨居石廠設在住宅區附近，有的只距離20米；而住在這些區域的居民很有可能會接觸到工廠所釋放的放射性塵埃。”

“不過，根據有效劑量率（Effective Dose Rates）針對住宅區吸入懸浮放射性塵埃、氡釷及外部伽瑪輻射（External Gamma Radiation）的測量結果顯示，被風吹散的發射性塵埃不一定被吹到住宅區，也不一定會被居民吸入。”

不過，一些設立在酷熱及多風地區的工廠，這個結果或許不能成立；同樣的，由於礦物粉塵已被證實是會導致塵肺病，因此必須針對鄰近的居民或吸入其他非放射性懸浮微粒如稀土礦質及二氧化矽，作進一步調查。

萊納斯運作生產3“副產品”

萊納斯公司的運作將會生產以下3種主要“副產品”，那就是鐵磷石膏（iron phosphorgypsum）、鎂石膏（Magnesium rich gypsum）及合成石膏（synthetic gypsum），而鐵磷石膏是其中含有最高活性濃度的釷（1650ppm）和鈾（225ppm）。

稀土運輸須確保安全

稀土在運輸方面的安全工作，主要是著重在從港口或本地供應商送往提煉廠，以及在提煉廠範圍的運輸，因為這有可能對司機造成放射性危險（Radiological Risk）；但我國在收錄司機受放射性威脅的資料不完善。

“然而，只要符合法令所設下的標準，就能夠確保運輸方面的安全。”

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（星洲日報）