1982年的大選，是馬來西亞政治的另一個轉捩點，許多的變化接踵而來，華人社會的政冶也起了一定的變化，我們有必要對大選前的政局作個評述。
巫統方面，敦胡先翁於1981年5月15日主持新山巫統代表大會開幕時宣佈：基於健康理由，決定辭卸首相及巫統黨主席職位，並呼吁國人支持其副揆拿督斯里馬哈迪醫生繼承其位。
敦胡先翁的宣佈，加速了巫統黨內的鬥爭，一方支持拿督慕沙希淡出任署理主席，另一方則支持東姑拉沙里頂替馬哈迪醫生的空缺。不過，馬哈迪醫生的地位不受到挑戰，這意味著馬哈迪將在沒有對手角逐中當選黨主席；而出任主席者將由最高元首授命組閣。
馬哈迪醫生表明不偏袒任何一方，對副首相一職，交由巫統代表決定，按照慣例，當選署理主席者將被委為副首相，雖然並無明文規定。馬哈迪說：“一旦中選巫統主席，願意由巫統代表大會決定其副手。我沒有和任何人結夥，我可以和任何人合作。”（322）
這樣一來，拿督慕沙希淡和東姑拉沙里之間的鬥爭更趨激烈，雖然有人試圖調解，避免兩雄相鬥，結果失敗。因此只好交由黨代表決定。
慕沙當選巫統署理
6月26日投票結果，拿督慕沙希淡獲722票，東姑拉沙里得517票。換句話說，慕沙希淡以205多數票擊敗東姑拉沙里，當選署理主席。
由於他們2人只角逐一個職位，東姑拉沙里沒有其他職位競爭，因而在較後時被巫統主席馬哈迪醫生委為黨財政，成為巫統最高理事員之一。
當選副主席者有嘉化峇峇、拿督哈侖及東姑禮道胡丁。
選舉過後，敦胡先翁宣佈於7月16日正式辭職，把棒子移交馬哈迪醫生，而馬哈迪醫生也遵照黨代表的決定，委任慕沙希淡出任副首相並兼任內政部長要職。關於失敗的東姑拉沙里，也被勸保留在內閣，續任財政部長，“2M時化”由此啟開。
新人新作風，這是自然的現象，其中比較重大的事件是馬哈迪醫生親自解除其著作《馬來人的困境》的禁令。這本書曾於1971年被當時首相東姑阿都拉曼禁止，然“五一三事件”過後，常被巫統加以引用，貫徹在行政上，包括新經濟政策的推行。
雖然馬哈迪醫生曾解釋這本書的觀點，在10年後有些部份可作修改，但這本書所闡述的理想與理論，對70年代以後的馬來西亞政治起著重大的影響。馬哈迪醫生坦然地說，“新經濟政策的策劃人是以其著作內容作為策劃根據，在已故敦拉薩執政時期，政府訂購許多本他的著作，以供閱讀參考，政府高級人員可以輕易地得到這本書。”（323）
另一件事是新政府寬赦被囚禁的拿督哈侖，並允許他擔任巫統副主席。雖然尚不能形容拿督哈侖“東山再起”，但捲土重入政壇已成為事實。
在整理巫統黨內的事務後，馬哈迪醫生忙於籌備1982年的大選。
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